L'isola fluviale di Ko Kret e il palazzo reale di Bang Pa-In: due escursioni giornaliere per fuggire dal caos di Bangkok

Bangkok è di certo una città estremamente stimolante, dove anche durante l'ennesimo soggiorno si trova sempre qualcosa di nuovo e interessante da fare e da vedere, tuttavia è anche piuttosto stressante, caotica e inquinata, non è perciò strano che dopo un po' si abbia voglia di fuggire alla ricerca di relax.

strade di ko kret

ko kret dal molo di pak kret

Per fare ciò non c'è però bisogno di allontanarsi chissà quanto dalla megalopoli, visto che già ai confini della grande area metropolitana o poco fuori di essa ci sono diverse località dal notevole fascino che possono riempire con grande soddisfazione anche un'intera giornata di visita e che si raggiungono abbastanza facilmente anche con i mezzi pubblici. Nel fine settimana, le destinazioni più gettonate per un'escursione fuori porta sono quelle che ospitano dei mercati particolari (come per esempio quello sulle rotaie o uno di quelli galleggianti), in un qualsiasi giorno della settimana tuttavia, due validissime mete situate entrambe a nord della città sono rappresentate dall'isola fluviale di Ko Kret e dal palazzo reale di Bang Pa-In.

Bangkok: cosa fare e vedere l'ennesima volta che ci si va

L'estate appena passata ha segnato il mio quinto viaggio con Bangkok come destinazione di partenza e anche ultima tappa da cui fare poi ritorno in Europa, il primo svolto però durante i nostri mesi estivi (gli altri tutti a cavallo di natale-capodanno).

intorno al wat paknam

wongwian yai market

Contando che talvolta ci sono ripassato anche nei giorni centrali dei viaggi, i miei soggiorni nella città degli angeli ammontano ormai a una buona dozzina, ma chi si chiede se dopo tante volte non ci sia il rischio di annoiarsi o di non trovare qualcosa di nuovo e stimolante da fare e vedere nella capitale thailandese può stare tranquillo: Bangkok è una megalopoli in rapida e continua evoluzione e può inoltre contare su un panorama culturale ed etnografico praticamente sconfinato e anche tornarci per la centesima volta risulta sempre una buona idea. 

thoet thai road

thonburi

Vale la pena quindi di parlare un po' degli intriganti siti che, una volta finito di visitare le attrazioni più celebri e gettonate, possono senz'altro spingere a fermarsi in città più a lungo o a decidere di ritornarci più e più volte. Doveroso segnalare tuttavia come a luglio e agosto il caldo intenso e l'elevato tasso di umidità rendano le attività piuttosto faticose e di certo meno piacevoli che in dicembre-gennaio, dove il tempo è invece praticamente perfetto per chi vive la città da turista.

Sofia: mini-guida di viaggio alla capitale della Bulgaria

Lontana dalle coste del Mar Nero e a relativa distanza anche dalle principali località di sport invernali del paese, Sofia si sta tuttavia ritagliando negli ultimi anni il proprio spazio nell'industria turistica della Bulgaria.

ploshtad nezavisimost

zone residenziali di sofia

La capitale può infatti contare su una storia ultra-millenaria (visto che le fonti ne fanno risalire la fondazione al VII secolo avanti Cristo per opera dei traci) che l'ha vista passare sotto diversi dominatori che hanno lasciato parecchie testimonianze. Il centro storico della città è quindi ricco di monumenti e altri siti di interesse, ma è anche particolarmente vivace e piacevole da girare a piedi. Infine, l'altitudine collinare e la cinta di montagne boscose, che culmina subito a sud dell'abitato nel maestoso monte Vitosha, concorrono a un'ambientazione piuttosto suggestiva e ad un clima certamente più clemente di altre aree balcaniche che ne fa una destinazione accessibile, con alti e bassi certo, per tutto l'anno.

Manchester: un viaggio in solitaria e fai da te nella "buzzing city" dell'Inghilterra

Un tempo città prevalentemente industriale, Manchester si è ormai da anni trasformata in un centro culturale, scientifico e tecnologico di primaria importanza, fulcro vitale di tutto il nord-ovest dell'Inghilterra.

lungo il fiume irwell

national football museum

Situata al centro di quella che è oggi la seconda area metropolitana del Regno Unito, la cosiddetta Greater Manchester, la città può vantare molti interessanti musei, notevoli architetture sia storiche che moderne, sprazzi di storia che vanno da epoche remote fino all'età vittoriana, quando era il polo mondiale dell'industria tessile e una delle culle della rivoluzione industriale. Poi ci va aggiunto il non trascurabile aspetto sportivo, trainato dalle sue due famosissime squadre di calcio che però sono solo il manifesto più evidente della passione degli abitanti per lo sport in generale, nonché un fermento tutto particolare (non a caso il simbolo di Manchester è un'ape, che troverete ritratta un po' ovunque), un'atmosfera briosa e multietnica che si riflette nella mentalità aperta e accogliente della popolazione. Con tutte queste caratteristiche a fare da traino, si capisce come Manchester sia una destinazione cui vale senz'altro la pena di dedicare qualche giorno, ma può altresì essere presa come base per l'esplorazione delle regioni nord-occidentali della terra di Albione.

Vienna: cosa fare e cosa vedere in 3 giorni

La capitale austriaca esercita da sempre un fascino enorme per le sue vicende storiche, artistiche e sociali, con frotte di turisti che continuano imperterrite a sceglierla come meta per un week end lungo, una fuga romantica o un viaggio più corposo.

hofburg

maria theresien platz

Personalmente ho però da sempre avuto un rapporto piuttosto complicato con la città di Sissi, avendola trovata poco accogliente e un po' sopravvalutata, tanto che per oltre 30 anni l'ho completamente esclusa dai miei progetti, tornando a considerarla solo con la consapevolezza che era ora di "fare la pace" con lei (e anche con diverse altre città europee in effetti: attività che ho ancora in corso). Il risultato è stato che, pur se di certo non è scattato l'amore, Vienna si è rivelata stimolante e abbastanza piacevole, con diversi motivi di interesse che vanno anche oltre quelli più inflazionati che l'hanno resa celebre e una scena gastronomica di tutto rispetto. Tutto ciò, unito a pulizia e impeccabili decoro urbano e organizzazione, la rende una destinazione di facile fruizione e più che soddisfacente per un soggiorno breve.

Reus: una giornata nella città natale di Gaudí

Al contrario della sua famosa vicina Tarragona, Reus non viene generalmente presa molto in considerazione come destinazione turistica.

plaça de prim

estacion enologica

La città non si trova infatti sulla costa, bensì una decina di chilometri all'interno, tuttavia può contare su un patrimonio culturale e architettonico che può ben giustificare una giornata di visita, soprattutto se siete fan del modernismo. Qui è infatti nato, nel 1852, Antoni Gaudí, massimo esponente di tale movimento, e a lui sono pure dedicati alcuni siti nell'area urbana; curiosamente però, l'abitato non ospita nessuna delle sue opere a fronte invece di un nutritissimo insieme di palazzi modernisti costruiti da diversi altri architetti tra i quali spiccano Lluís Domènech i Montaner, Pere Caselles i Tarrats e alcuni allievi dello stesso Gaudí. Il centro storico è poi grazioso, molto piacevole da girare a piedi e con diversi altri motivi di interesse.

Tarragona: una giornata nella bella città storica della Catalogna

Tarragona è l'antica Tarraco, ovvero una delle città più importanti della penisola iberica durante l'impero romano, e di una storia così importante conserva ancora numerose vestigia.

anfiteatro di tarragona

playa el miracle

L'insieme archeologico della città è infatti uno dei più grandi e meglio conservati della Spagna e può fregiarsi fin dal 2000 del titolo di patrimonio UNESCO. Tarragona è però in tutto e per tutto una città storica della Catalogna, nonché capoluogo di una delle sua province, potendo quindi contare anche sul classico centro storico pittoresco con stradine suggestive e vivaci piazzette che si aprono su chiese di notevole fattura ed eleganti palazzi medievali, rinascimentali o novecenteschi. Trovandosi sulla costa, la città aggiunge poi alcune belle spiagge e il suo caratteristico quartiere portuale alla pletora di motivi che ne fanno una destinazione di grande interesse e piacevolezza, ottima come meta per una gita giornaliera da Barcellona ma da non sottovalutare anche per un soggiorno più lungo.

Istantanee: il diario del mio viaggio in Giordania

GIORDANIA (24 dicembre 2022 – 6 gennaio 2023)

Forse il 2023 potrebbe essere l'anno in cui regolare un po' di conti in sospeso?

bandiere ovunque

Io intanto comincio a farlo da quello più fresco ma anche particolarmente doloroso: un anno fa infatti, a una settimana dalla partenza, il governo decise di togliere la Giordania dalla lista dei paesi dove si poteva andare (causa l'avvento di omicron e causa probabilmente anche di qualche pippa mentale di troppo di qualcuno lassù nella stanza dei bottoni, visto che in Giordania la situazione era migliore che in Italia e in un sacco di altri posti che in lista "c" c'erano rimasti), costringendomi ad annullare tutto all'ultimo momento e a trovare al volo un'alternativa (bella l'Extremadura però).

Nel 2022 sono stato stranamente poco fantasioso e ho seguito molto la massa: estate in Turchia, come la metà degli italiani che hanno viaggiato all'estero in estate, e ora Giordania, come metà degli italiani che hanno viaggiato all'estero in autunno...anche se ora in effetti è inverno.

Certo, insieme ci ho messo cosette comuni come il Kosovo, la Macedonia del Nord, l'Azerbaijan e un po' di posti turchi non proprio battutissimi, ma in ogni caso non è la destinazione che ti apre la mente, bensì come decidi di guardarla.

E così, eccomi munito di macchina, proprio nel giorno di natale alle prese con i siti dove il cristianesimo prese vita, ma anche pronto a esplorare questo paese fino ai suoi angoli più reconditi.

Al-Salt e i Castelli nel Deserto: due escursioni giornaliere da Amman

Avere qualche giorno in più a disposizione da dedicare ad Amman è senz'altro utile non solo per poter scoprire i molteplici aspetti interessanti della metropoli.

abu jaber house a salt

prince hamza street a salt

La capitale della Giordania è infatti una perfetta base per l'esplorazione della parte settentrionale del paese e può fungere da punto di partenza per diverse escursioni giornaliere che vanno molto oltre quelle classiche alle rovine di Jerash o al Mar Morto. Due destinazioni in particolare meritano sicuramente attenzione, anche se per visitarle comodamente e senza perdite di tempo è necessario essere provvisti di auto (in molti casi ci si potrebbe servire anche dei minibus pubblici, ma ci vuole molto più tempo e non è facile capire come muoversi per poterli utilizzare): trattasi della cittadina di Al-Salt, vecchia capitale abbarbicata sulle montagne a ovest di Amman, e dei Castelli del Deserto, antiche fortezze di epoca prevalentemente omayyade sperse nella sterile landa desolata che si allarga verso oriente.

Amman: cosa fare e vedere nella capitale della Giordania

Amman è oggi una grande e moderna metropoli di quasi 5 milioni di abitanti in continua crescita ed evoluzione anche grazie alla presenza di numerosi gruppi etnici delle regioni mediorientali che in vari momenti del XX secolo l'hanno scelta come residenza fuggendo dai conflitti del loro paese.

al abdali

giardino delle belle arti

Benché si tratti di una città fondamentalmente nuova e di aspetto contemporaneo, la capitale della Giordania affonda però le sue radici in tempi antichissimi, oltre l'ottavo secolo avanti Cristo, quando era il centro della nazione degli Ammoniti, mentre in epoca ellenistica e romana prosperava come membro della Decapoli con il nome di Filadelfia. Diverse testimonianze di questi periodi di splendore unite ad architetture più moderne ma interessanti, a un buon insieme di servizi turistici, a una popolazione cortese e accogliente e a un'atmosfera autentica, con alcuni quartieri della parte orientale del centro dall'aspetto anche abbastanza suggestivo, fanno di Amman una destinazione da prendere in considerazione non solo come punto di partenza o di arrivo di un tour nel paese, prima di scappare nelle località più famose come Petra o il Wadi Rum oppure provenendoci, ma progettando quando possibile di passarci anche qualche giorno esplorandola per bene.

Irbid: un itinerario nell'estremo nord della Giordania

La maggior parte degli itinerari turistici volti ad esplorare la Giordania molto difficilmente si spingono più a nord di Jerash.

il viale di gadara

incrocio al-naseem

L'estremità settentrionale del paese, che arriva fino al triplice confine con Siria e Israele, ha invece dei risvolti storici di tutto rispetto e può contare su alcuni siti di notevole interesse legati sia ai tempi antichissimi della Decapoli (il gruppo di 10 città di confine dell'impero romano dalla fiorente cultura greco-romana di cui in effetti facevano parte anche la stessa Jerash e quelle che adesso sono Damasco e Amman), sia a fatti di epoca moderna ma ugualmente presenti ormai nei libri di storia, il tutto condito da un meraviglioso paesaggio che va dai rilievi decisamente più verdeggianti di quelli a sud della capitale fino alla fertile valle del Giordano.

Jerash e Ajlun: un giorno e una notte nella storia romana e araba della Giordania

Dopo Petra, l'area archeologica dell'antica città romana di Gerasa (Jerash ai giorni nostri) rappresenta il secondo sito turistico per importanza della Giordania.

san teodoro a jerash

verso ajlun

Data la vicinanza con la capitale, gli scavi vengono spesso visitati con un tour in giornata, tuttavia bisogna senz'altro prendere in considerazione l'idea di fermarcisi un po' di più, passandoci anche una notte, sia per godere con più calma della magia degli impressionanti resti risalenti a 2000 anni fa, sia per esplorare un po' anche le località dei dintorni, trainate dal maestoso castello di Ajlun, grande esempio di architettura militare araba. Da non sottovalutare poi l'atmosfera della moderna Jerash, che già a metà pomeriggio sveste i panni di meta turistica per mostrare il suo volto di cittadina fortemente e autenticamente giordana.