lunedì 16 dicembre 2019

Campeche

San Francisco de Campeche, questo il suo nome completo, è la capitale dello stato messicano di Campeche, che riempie la parte sud-occidentale della penisola dello Yucatan.
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nella città vecchia
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colori di campeche
Questa città affacciata sul Golfo del Messico, costruita nella prima metà del XVI secolo sopra i resti di un villaggio indigeno, è stata una delle prime colonie spagnole del nuovo mondo ma nei secoli ha subito diversi interventi urbanistici volti a proteggerla dalle frequenti incursioni dei pirati che scorrazzavano nei Caraibi. Il sistema di fortificazioni e il delizioso centro storico fatto di edifici coloniali e casette coloratissime la rendono una delle destinazioni più pittoresche di tutto il Messico, insignita dal 1999 del titolo di patrimonio dell'umanità da parte dell'UNESCO.

lunedì 9 dicembre 2019

Mérida e Izamal

Mérida è il capoluogo dello stato federato dello Yucatan e la maggiore città di tutta la penisola e della parte orientale del Messico: una piccola, vivace e accogliente metropoli dal brulicante e colorato centro storico  in cui un soggiorno è indispensabile per comprendere a pieno la vita e la cultura di questa parte della nazione.
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plaza grande merida
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merida
Più che dall'aeroporto internazionale che la serve, la maggior parte dei turisti la raggiunge in bus da Cancun o da Valladolid, cui è collegata da diverse corse giornaliere e inoltre la sua ampia e moderna autostazione si trova abbastanza vicina al centro.  L'area urbana è in realtà piuttosto vasta, arrivando ad ospitare oltre 800000 persone ed è in rapida espansione, ma quella dove si trovano i siti di interesse può essere coperta in massima parte a piedi, anche se le temperature roventi di agosto possono rendere le camminate più faticose e quindi, anche senza scervellarsi per capire il funzionamento della rete di bus e colectivos urbani, si può ricorrere senza problemi ai taxi che sono molto economici.

giovedì 28 novembre 2019

Valladolid e Chichen Itzá

Tra i tanti siti archeologici maya sparsi in America centrale, la palma del più famoso e visitato va sicuramente a Chichen Itzà, grazie alla sua inclusione nelle nuove sette meraviglie del mondo (è anche patrimonio UNESCO).
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spianata di chichen itzá
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valladolid
Per visitare l'antica capitale maya dello Yucatan però, la cosa migliore  è fare base nella cittadina di Valladolid, seconda località per grandezza dello stato e ottimamente posizionata a metà strada tra Tulum (o anche Cancun) e il capoluogo Mérida, che è essa stessa una destinazione di un certo interesse e inoltre può offrire un ampio panorama di servizi di qualità. Il centro urbano è tuttavia di dimensioni abbastanza limitate e l'autostazione ADO (con diverse corse dirette da e per ognuna delle città sopra nominate) è situata molto vicina alla piazza centrale, per cui quasi sicuramente potrete raggiungere il vostro alloggio anche a piedi.

giovedì 21 novembre 2019

Tulum

Tulum è una delle destinazioni più famose e battute dal turismo di massa di tutta la riviera Maya messicana, ciononostante qualche motivo per passarci un paio di giorni non manca anche se quello che cercate non è vita balneare e notturna.
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rovine di tulum
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piccolo mustelide
Molti turisti vi arrivano dall'aeroporto internazionale di Cancun o dopo aver fatto tappa a Playa del Carmen, con la quale è ben collegata, mentre per chi arriva dal Guatemala avendo attraversato il Belize il tragitto risulta più laborioso ma ampiamente fattibile. Nello spiazzo a fianco della stazione dei bus di Corozal Town stazionano dei pulmini che per pochi soldi vi portano fino alla vicina frontiera dove le pratiche di uscita dal Belize si espletano comodamente (ma bisogna ricordarsi di tenere qualche dollaro beliziano perché si paga una tassa di uscita). La barriera di ingresso messicana si trova però alcuni chilometri più in là e quindi bisogna dirigersi nella free zone di Santa Elena per trovare un taxi (oppure fare l'autostop) e raggiungerla per poi, dopo i controlli di rito che sono piuttosto leggeri, trovarne un altro per farsi portare fino alla bella e moderna stazione dei bus di Chetumal, capitale dello stato del Quintana Roo situata nei pressi della frontiera, dove poter proseguire per Tulum.

giovedì 14 novembre 2019

Belize City e Corozal Town

Il Belize è il secondo più piccolo degli stati dell'America centrale (poco più grande di El Salvador) e di gran lunga il meno popolato, ciononostante già da alcuni anni si è ritagliato una discreta importanza turistica.
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municipio di belize city
belmopan
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La gran parte dei visitatori ci va per fare vita balneare e godere delle acque cristalline intorno alle tante isolette al largo delle sue coste e della seconda barriera corallina del mondo per dimensioni, tuttavia una parte non trascurabile di essi attraversa questo piccolo paese caraibico per andare dal Guatemala al Messico, poiché entrambe le frontiere hanno fama di essere molto più tranquille e facili da passare rispetto ai punti di confine diretto tra queste due altre nazioni. La parte continentale della nazione non ha l'appeal di quella insulare, tuttavia la placida campagna interrotta da graziosi villaggi di cottages in legno e le riserve naturali punteggiate da siti archeologici maya di varia grandezza formano un ambiente molto gradevole.

giovedì 7 novembre 2019

Flores e Tikal

Il Petén è il più grande tra i dipartimenti del Guatemala, di cui occupa tutta la parte settentrionale e consiste in una grande pianura quasi ininterrotta coperta per buona parte da vegetazione rigogliosa.
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plaza central a tikal
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sul ponte del petén itza
In passato, viaggiare in questo territorio era piuttosto complicato ma ora, benché parte di esso sia tutt'ora inesplorato o quasi, un paio di strade nuove permettono di raggiungere comodamente almeno  le località più turistiche. Capoluogo di questa calda e umida regione è la cittadina di Flores, che fa da base ideale per i viaggiatori sia per il particolare e affascinante aspetto del suo centro storico situato su un'isoletta al centro del lago Petén Itzá, il terzo del paese per grandezza, sia per la relativa vicinanza del sito archeologico maya più famoso e importante della nazione (e anche tra i maggiori di tutta l'America centrale in effetti), ovvero Tikal.

giovedì 31 ottobre 2019

Rio Dulce e Livingston

Tra le mete più gettonate del Guatemala fuori dalla zona degli altopiani c'è sicuramente la località di Rio Dulce, situata vicino alla costa caraibica e a ridosso di un parco nazionale completamente ricoperto dalla giungla.
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moli del backpackers hotel
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Raggiungere questo luogo dalle destinazioni più famose come Antigua o il lago Atitlán utilizzando i mezzi pubblici è piuttosto faticoso dato che bisognerebbe per forza passare per la capitale e cambiare mezzo diverse altre volte, facendo dilatare di molto la durata del viaggio, quindi in questo caso l'utilizzo di uno shuttle privato è sicuramente preferibile (le località più turistiche degli altopiani sono piene di agenzie che organizzano questi trasferimenti) e inoltre partendo di buona mattina si riesce ad arrivare a destinazione prima di metà pomeriggio. 

giovedì 24 ottobre 2019

Il Lago Atitlán

Ai primi posti di tutte le classifiche dei laghi più belli del mondo, l'Atitlán è probabilmente la destinazione più imperdibile di un viaggio in Guatemala per lo scenario fiabesco, il clima piacevolissimo, i risvolti culturali e le tante attività che vi si possono fare.
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la sol-4 verso il lago
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il lago dalla sol-4
Grande ma non enorme (poco meno della metà del Garda) e circondato da imponenti montagne che ne testimoniano l'origine di caldera vulcanica, questo autentico paradiso è però di non semplicissimo accesso. La località di gran lunga meglio collegata al resto della nazione è la cittadina di Panajachel, dove al 99% vi troverete ad arrivare sia che viaggiate con gli shuttle privati che con i chicken-bus, anche se in quest'ultimo caso, benché non manchino le corse dirette, è probabile che dobbiate cambiare mezzo a Los Encuentros (che si trova lungo la Pan-American Highway), da dove una strada molto panoramica dopo aver attraversato la gradevole cittadina di Sololá - capoluogo della provincia circostante e importante luogo di mercato - scende in picchiata fino alle sponde del lago.

giovedì 17 ottobre 2019

Xela (Quetzaltenango)

La città di Quetzaltenango, da tutti chiamata semplicemente Xela con la "X" pronunciata come "Sh", è il maggiore centro abitato della zona occidentale degli altipiani del Guatemala e uno dei fulcri della storia e della cultura della nazione centroamericana.
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parque centro america
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Si trova al centro di un'area urbana abbastanza vasta da ricoprire un importante ruolo politico e industriale ma non tanto da farle perdere la sua piacevole autenticità e per questo sono molti gli stranieri che la scelgono come base per studiare la lingua spagnola. Il modo migliore per raggiungerla, sia dal lago Atitlan che da Chichicastenango, è quello di salire su chicken-bus a Los Encuentros, dato che la città si trova proprio lungo il tragitto della Pan-American Highway, che vi scaricherà direttamente al Terminal Minerva, nella zona nord-occidentale del centro, dal quale un sistema di furgoncini vi permetterà di raggiungere qualsiasi destinazione.

giovedì 10 ottobre 2019

Chichicastenango

Santo Tomas Chichicastenango, chiamato comunemente "Chichi" dagli abitanti della regione, è uno dei maggiori centri abitati e una delle destinazioni più popolari nella zona degli altipiani del Guatemala.
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la piazza - mercato
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chimaltenango
In realtà la cittadina è di dimensioni abbastanza limitate e non offre grandi attrazioni dal punto di vista storico o architettonico, ma ogni giovedì e domenica qui si tiene uno dei mercati più grandi, colorati e famosi dell'intera nazione. Per questo motivo, dalle principali mete turistiche della regione partono, la mattina stessa, diversi shuttle bus carichi di viaggiatori europei o nordamericani intenzionati a fare shopping selvaggio e godere della particolarissima atmosfera che si viene a creare per poi ripartire nel pomeriggio. Tuttavia un'idea tutt'altro che malvagia è quella di arrivare il giorno prima e immergersi nella vita autentica del posto potendo osservare anche la preparazione dell'evento e il fermento che aleggia nell'aria.

venerdì 4 ottobre 2019

Antigua

La vecchia capitale del Guatemala rappresenta per la maggior parte dei turisti il punto di approdo nel paese centroamericano, vista anche la pessima fama (forse non del tutto giustificata) dell'odierna metropoli che circa 200 anni fa ne prese il posto alla guida nella nazione dopo che una serie di terremoti la ridusse in rovina.
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arco de santa catalina
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strade di antigua
Antigua però non fu del tutto abbandonata e col passare dei decenni ha piano piano ritrovato smalto arrivando ad essere uno splendido esempio di città coloniale spagnola nelle Americhe, probabilmente la più bella di tutto il Centroamerica, nonché il luogo di maggior traino dell'industria turistica guatemalteca. L'aeroporto internazionale della capitale si trova a soli 40 km circa e un servizio di navette agli arrivi di questo permette di coprire agevolmente la distanza; quasi tutte le strutture alberghiere di Antigua però forniscono lo stesso servizio, perciò risulta di gran lunga più comodo farsi venire a prendere direttamente in aeroporto e scaricare in hotel, vista anche l'assenza di sportelli bancomat nel terminal. Il traffico intenso, specialmente nei fine settimana, rende però il tragitto sensibilmente più lungo di quanto non ci si possa aspettare.

venerdì 27 settembre 2019

Morelia

Morelia è il capoluogo dello stato messicano del Michoacan. In queste zone nei primi anni duemila agiva uno degli spietati cartelli della droga, ma in seguito ad un massiccio intervento del governo federale questo è stato quasi del tutto smantellato e ora sono già diversi anni che in città si respira un'atmosfera molto più rilassata e frotte di turisti (in massima parte messicani, ma non solo) vengono a godersi lo stupefacente insieme di edifici coloniali che l'UNESCO già nel 1991 ha pensato bene di dichiarare patrimonio dell'umanità.
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acquedotto di morelia
lago de cuitzeo
Questa splendida metropoli si trova circa 250 km a ovest di Città del Messico e può essere raggiunta in circa 4 ore e mezza con i comodi bus di prima classe che partono dalla stazione Poniente della capitale, dove c'è più di una compagnia che effettua il tragitto e con varie corse giornaliere. L'ultima parte del viaggio è anche piuttosto scenografica, con l'autostrada che costeggia il vasto lago de Cuitzeo circondato da montagne. Il terminal di arrivo si trova però un po' in periferia rendendo necessario un taxi (c'è uno sportello dove farsi assegnare un taxi ufficiale direttamente all'interno della stazione), mentre il centro storico, anche se non è proprio piccolissimo, può essere girato per bene anche a piedi.

giovedì 19 settembre 2019

Città del Messico (seconda volta)

L'immensa capitale del Messico è vittima di un grosso equivoco: già durante il mio breve primo soggiorno di alcuni anni fa risultò netta la sensazione che la sua fama di città particolarmente pericolosa fosse fortemente immeritata, ma ora dopo averci passato diversi altri giorni ed esplorato quasi tutti i punti meritevoli, la sensazione si è tramutata in certezza.
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zocalo
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Certo, questo non vuol dire che non ci siano dei quartieri dove forse è meglio non entrare e che si debba abbassare il livello di "buon senso" necessario quando si viaggia, tuttavia le numerose zone che vale la pena di andare a vedere sono risultate tutte sicure quanto una qualsiasi metropoli europea e inoltre, almeno fino a una certa ora della notte, c'è sempre un po' di movimento e non si corre troppo il rischio di rimanere isolati. Altra cosa che forse non viene sottolineata abbastanza è poi l'enorme patrimonio storico e culturale che fa di Città del Messico una delle destinazioni in assoluto più interessanti e soddisfacenti di tutta l'America Latina (da ricordare infatti che sono diverse le aree che concorrono a fare di essa una delle meraviglie dell'UNESCO).

mercoledì 11 settembre 2019

Alcalà de Henares e Aranjuez

Gli immediati dintorni di Madrid ospitano un impressionante numero di siti molto interessanti che ben si prestano a una gita giornaliera e coinvolgono non solo gioielli famosi e celebrati come Toledo, Segovia o Avila, ma anche parecchie sorprese più a ridosso dell’area metropolitana della capitale spagnola comodamente raggiungibili con le linee di treni locali cercanias (quasi un’altra metropolitana).
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cicogne
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Tra queste spicca senz’altro la città di Alcalà de Henares, che un’ora scarsa di viaggio lungo linee C2 e C7 collega con le centralissime stazioni metro di Atocha e di Nuevos Ministerios nella metropoli e che deve la sua fama principalmente all’aver dato i natali al grande scrittore Miguel de Cervantes, ma anche alla sua iscrizione nella lista dei patrimoni UNESCO in quanto primo storico esempio di cittadella universitaria, precursore dei grandi campus contemporanei. Tra la fine del XV secolo e la metà del XIX infatti, la città era un’importante residenza reale e nel 1498 Francisco Jimenez de Cisneros, che successivamente divenne reggente alla morte di re Ferdinando d’Aragona, vi fondò la famosissima Università Complutense (che nel 1836 venne poi spostata a Madrid). I palazzi principali di quest’ultima insieme con i tantissimi collegi e monasteri ad essa collegata andarono ad integrarsi perfettamente nel tessuto urbano formando così un insieme assolutamente unico per l’epoca. La stazione ferroviaria si trova qualche centinaio di metri a nord della città vecchia, per raggiungere la quale si passa davanti al curioso Palacio Laredo, in uno stile moderno che richiama però quello mudejar, prima di arrivare al principale corso cittadino. 

martedì 25 giugno 2019

Burgos

Burgos è una delle città più importanti della Spagna del nord e della regione Castilla y Leon, avendo ricoperto un ruolo primario nel tardo medioevo come capitale di uno dei regni in cui era divisa la penisola iberica, ma il suo nome è noto soprattutto come una delle tappe principali lungo il cammino di Santiago.
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arco de santa maria
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museo de burgos
Oltre a rappresentare una sosta obbligata per i migliaia di pellegrini che vi transitano, Burgos ha però molto da offrire anche ai normali turisti ed è anche una meta da tenere seriamente in considerazione per la Semana Santa, le cui manifestazioni sono tra le più folcloristiche del paese (sono dichiarate infatti di interesse turistico nazionale) ma al contempo non troppo "affollate", seppur la gente in città durante il periodo pasquale non manca di certo. La città è servita da un piccolo aeroporto, ma i voli regolari sono molto pochi e difficilmente vi capiterà di arrivare per via aerea.

venerdì 14 giugno 2019

Mons

Mons è la città più importante della Vallonia occidentale nonché capoluogo della regione dell'Hainault ed è, seppur pagando un po' dazio rispetto alle città fiamminghe in quanto a notorietà, titolare di un patrimonio storico e architettonico che l'ha portata ad essere designata nel 2015 capitale europea della cultura.
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beffroi
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ingresso al parco del castello
Anche se non è servita direttamente da un aeroporto, la sua posizione a pochi chilometri dal confine francese e il suo status di crocevia tra importanti direttrici stradali e ferroviarie la rende facilmente raggiungibile dagli scali di Charleroi e di Bruxelles o da città francesi come Valenciennes e Lille. La stazione ferroviaria (che al momento della visita era però un prefabbricato in mezzo al cantiere che dovrebbe regalare una struttura molto più grande e moderna della precedente) si trova subito a ovest della città vecchia, che a sua volta è racchiusa in un anello stradale e molto compatta, tanto da essere facilmente girata a piedi.

giovedì 6 giugno 2019

Charleroi

Charleroi è al momento il comune più popoloso della Vallonia, tuttavia la sua importanza turistica nella regione francofona del Belgio è sempre stata relativamente bassa rispetto ad altre destinazioni dall'appeal sicuramente maggiore.
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ville basse
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il sambre
L'aspetto prevalentemente moderno del suo centro e il suo nome storicamente legato all'industria mineraria (perlopiù carbone), della quale è stato uno dei centri più significativi d'Europa, fanno si che essa non venga presa molto in considerazione dai viaggiatori, che invece si servono in massa del suo popolare aeroporto "low-cost". Prima di scappare immediatamente da quest'ultimo alla volta di Bruxelles o delle diverse altre mete facilmente raggiungibili grazie all'invidiabile posizione dello scalo al centro di un territorio ricco di attrazioni che coinvolgono anche le nazioni confinanti, potrebbe non essere però una cattiva idea fermarsi in città per una mezza giornata o anche più, giacché gli spunti di un certo interesse non mancano affatto.

giovedì 30 maggio 2019

Marsiglia

Negli ultimi decenni Marsiglia si è data una bella ripulita e la città decadente e un po' pericolosa che era ha progressivamente lasciato spazio all'odierna metropoli godibile e accattivante, grazie anche all'incredibile melting-pot di etnie e culture legato all'intensa immigrazione da tutto il Mediterraneo, dall'Africa e dal Medio Oriente, rilanciando la seconda città di Francia nel suo ruolo naturale di faro del commercio e dell'economia del sud della nazione (mentre per quello che riguarda la storia e la cultura tale ruolo è da sempre toccato alla splendida Toulouse).
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di fronte alla stazione
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scalinata della stazione
L'aeroporto internazionale si trova presso la cittadina di Marignane, circa 25 km a nord del centro e il traffico di compagnie low cost ha reso la città una destinazione turistica in netta ascesa. Dall'aeroporto partono sia navette per la vicina stazione ferroviaria di Vitrolles, dove proseguire in treno, sia bus, ma in entrambi i casi si arriva alla Gare Saint Charles, il principale snodo di Marsiglia che oltretutto è molto centrale e situato su un poggio da cui osservare tutta la città vecchia ai propri piedi. Tuttavia la vasta area urbana è servita anche da due linee di metropolitana che permettono di spostarsi agevolmente, non raggiungendo però tutte le attrazioni di maggior livello e rendendo perciò necessario servirsi anche dell'ottima rete di bus (il biglietto tra l'altro è lo stesso).

giovedì 23 maggio 2019

Istantanee: Laos

Da quando mi sono smart-fonizzato e netbook-izzato è diventato molto facile interagire con i social network anche durante i viaggi, e ho preso così l'abitudine di scrivere, ogni sera o quasi, su FB le mie riflessioni a caldo sulla giornata di viaggio appena trascorsa. In realtà all'inizio era più che altro un modo per informare mia madre della situazione in cui mi trovavo, ma poi mi sono accorto che in molti leggevano con piacere quello che scrivevo. Sotto l'etichetta Istantanee ho pensato dunque di raccogliere quei post, viaggio per viaggio, nazione per nazione, e di pubblicare l'insieme sul blog; ne viene così fuori uno scritto forse meno utile a livello di informazioni, ma molto più spontaneo e ruspante degli articoli ragionati su cui ho sempre basato i contenuti del blog stesso.

LAOS (21/12/2018 – 6/1/2019) 
Non si arriva direttamente in Laos, bisogna quantomeno fare scalo a Bangkok e quindi non fermarsi un po' nella città degli angeli sarebbe un delitto.

giovedì 16 maggio 2019

Nong Khiaw

Per uno sguardo più ampio sulla realtà del Laos vale la pena, oltre a visitare le sue destinazioni più rappresentative e frequentate, considerare un soggiorno in una località dove la vita rurale svolge ancora un ruolo predominante, magari sulle rive di uno dei fiumi che da sempre ricoprono una particolare importanza nelle comunicazioni del paese e nel sostentamento dei suoi abitanti.
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nong khiaw
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il nam ou lungo la strada
La cittadina di Nong Khiaw, situata tra le montagne del nord sulle sponde del Nam Ou, il maggiore affluente del Mekong della nazione, da questo punto di vista può rivelarsi perfetta perché anche se l'aspetto e l'atmosfera sono ancora parecchio autentici, si sta ritagliando uno spazio apprezzabile nell'industria turistica laotiana dotandosi perciò di strutture più che soddisfacenti ma rivestendo un ruolo più di nicchia. Qui infatti il turismo di massa è ancora lontano dall'arrivare e il silenzio e la tranquillità sono assoluti e permettono anche un'interazione con la popolazione locale del tutto differente da quella delle città più celebrate.

giovedì 9 maggio 2019

Luang Prabang

L'antica capitale del primo stato laotiano e residenza del re dell'ultimo Regno del Laos, prima che i comunisti lo tramutassero in una repubblica, è oggi una città dalle dimensioni abbastanza limitate ma che riveste il ruolo più importante in assoluto nell'industria turistica della nazione indocinese.
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nam khan
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wat pak khan
Luang Prabang è splendidamente adagiata tra le montagne alla confluenza del possente Mekong con il Nam Khan, uno dei suoi maggiori affluenti nella regione. Il suo imponente patrimonio storico e culturale, fatto di ville tradizionali o in stile coloniale e decine di meravigliosi templi, ne hanno favorito il ruolo di "capitale spirituale" del paese e indotto l'UNESCO a inserirla nella propria lista fin dal 1995. Tutta questa notorietà però ne ha un po' snaturato l'immagine, giacché praticamente nessuno degli stupendi edifici che formano il centro storico ha mantenuto il suo ruolo originario di abitazione venendo trasformato invece in una gusthouse, un boutique hotel o un esercizio commerciale legato al turismo, fatto che tuttavia spiega anche le perfette condizioni in cui questi versano.

giovedì 2 maggio 2019

Vang Vieng

Una delle destinazioni più popolari del Laos, soprattutto tra i giovani e i backpackers, è la cittadina di Vang Vieng, splendidamente adagiata sulla riva orientale del fiume Nam Song all'incrocio di due vallate circondate da verdi montagne lungo la strada che da Vientiane porta verso Luang Prabang.
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vang vieng
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lungo la N7
Se dalla capitale però il viaggio non dura molto, dirigersi a nord comporta lunghi e faticosi trasferimenti attraverso salite impervie e discese vorticose: per percorrere i poco più di 200 km che la separano da Phonsavan, per esempio, ci sono volute buone 8 ore e uno stomaco resistente (molti laotiani sul minibus, probabilmente meno abituati a viaggiare in macchina, hanno vomitato diverse volte), tuttavia i panorami attraversati sono davvero emozionanti e variano dagli altopiani della parte iniziale fino al villaggio di Phou Khoum, dove la N7 confluisce nella N13, ai saliscendi tra aguzze montagne calcaree e profonde vallette fluviali.

giovedì 25 aprile 2019

Phonsavan e la Piana delle Giare

Una delle attrazioni più affascinanti e insolite del Laos è la cosiddetta "Piana delle Giare", situata vicino alla cittadina di Phonsavan, nella zona nord-orientale del paese lungo le strade che portano verso il Vietnam.
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sito 1
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cratere di bomba al sito 1
Tra i campi circondati da verdi montagne vi sono infatti, in almeno tre siti differenti (in realtà i siti catalogati sono almeno una novantina, ma pochissimi di questi sono accessibili a causa degli ordigni inesplosi rimanenti dai bombardamenti della guerra del Vietnam), delle spianate con decine e decine di giare di pietra conficcate nel terreno risalenti (si pensa) a oltre 2000 anni fa e la cui funzione è sconosciuta, al pari della civiltà che le ha costruite. Raggiungere questa destinazione non è però molto agevole, giacché le strade in tutte le regioni settentrionali del Laos, dalla morfologia montagnosa e irregolare, sono strette e tortuosissime e per coprire una distanza di poche centinaia di chilometri sono comodamente necessarie 10 ore o anche di più.

mercoledì 17 aprile 2019

Vientiane

La capitale del Laos non è di certo la punta di diamante dell'industria turistica dell'affascinante paese del sud-est asiatico, tuttavia ne è senz'altro lo specchio più rappresentativo e la destinazione più facilmente accessibile.
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wat chantabuli
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wat inpeng
La rilassata atmosfera di Vientiane, così diversa dal caos delle altre capitali o città principali degli stati vicini, unita a un discreto numero di attrazioni, non mancherà tuttavia di soddisfare qualsiasi viaggiatore e rendere un soggiorno qui senz'altro piacevole. La città si trova sulla sponda settentrionale del Mekong, che in questa zona funge da confine con la Thailandia, poco più di un'ora di volo a nord di Bangkok, dove nella stragrande maggioranza dei casi sarà necessario fare scalo: l'aeroporto si trova circa 5 km a ovest del centro cittadino ed è servito da diverse compagnie low cost, tuttavia a parte una navetta con orari di difficile comprensione, di mezzi pubblici per raggiungerlo non ce ne sono e per il tragitto conviene dunque affidarsi ai taxi.

giovedì 11 aprile 2019

Thonburi

Bangkok è una delle destinazioni più gettonate del mondo per l'indubbio fascino che esercitano le sue innumerevoli attrazioni, ma anche perché rappresenta un hub quasi obbligato non solo per chi sia intenzionato a visitare la Thailandia, ma anche per chi è diretto nelle nazioni vicine e quindi, dovendo magari raggiungere il Myanmar, la Cambogia o il Laos (ma le tante compagnie low cost la rendono un ottimo punto di partenza un po' per tutto il sud-est asiatico), qualche giorno di stop nella città degli angeli ci sta sempre bene, anche perché ci si trova sempre a scoprire qualcosa di nuovo pure durante l'ennesimo soggiorno.
thonburi tre itinerari cosa vedere
il chao phraya dal battello
thonburi tre itinerari cosa vedere
taling chan
La quasi totalità dei milioni di turisti che affollano la capitale thailandese rimane generalmente sulla sponda orientale del Chao Phraya, il grande fiume che taglia la megalopoli, dove vi sono i siti più famosi e i centri della vita diurna e notturna, arrischiandosi ad attraversare il possente nastro d'acqua solo per visitare il meraviglioso Wat Arun e i suoi immediati dintorni oppure per un veloce giro in battello tra i canali (tour venduti quasi sempre a prezzi "europei"). Il distretto occidentale, che porta il nome di Thonburi, ha invece un fascino enorme che viene dall'atmosfera e dall'aspetto più tranquilli e autenticamente thailandesi rispetto alla parte orientale a fronte di un comunque cospicuo numero di notevoli punti di interesse. 

giovedì 4 aprile 2019

Lubecca

La deliziosa Lubecca è stata nel tardo medioevo una delle città più ricche e importanti d'Europa grazie al suo ruolo dominante all'interno della Lega Anseatica e rappresentando perciò un autentico fulcro del commercio dell'epoca.
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salzspeicher
La sua vicinanza con Amburgo, dalla quale la dividono circa 70 km e meno di un'ora di treno (vi sono diverse corse al giorno, anche se in effetti sono piuttosto costose in rapporto ai chilometri e al tempo di viaggio), la rende poi un'imperdibile gita giornaliera che integra alla perfezione la visita della seconda metropoli tedesca. Nonostante i gravi danni subiti durante la II guerra mondiale a causa degli intensi bombardamenti, l'aspetto medievale del centro storico è stato preservato anche grazie ad un'oculata opera di restauro e quindi dal 1987 la città può fregiarsi del titolo di patrimonio dell'umanità dell' UNESCO.