Valladolid e Chichen Itzá

Tra i tanti siti archeologici maya sparsi in America centrale, la palma del più famoso e visitato va sicuramente a Chichen Itzà, grazie alla sua inclusione nelle nuove sette meraviglie del mondo (è anche patrimonio UNESCO).

spianata di chichen itzá

valladolid

Per visitare l'antica capitale maya dello Yucatan però, la cosa migliore  è fare base nella cittadina di Valladolid, seconda località per grandezza dello stato e ottimamente posizionata a metà strada tra Tulum (o anche Cancun) e il capoluogo Mérida, che è essa stessa una destinazione di un certo interesse e inoltre può offrire un ampio panorama di servizi di qualità. Il centro urbano è tuttavia di dimensioni abbastanza limitate e l'autostazione ADO (con diverse corse dirette da e per ognuna delle città sopra nominate) è situata molto vicina alla piazza centrale, per cui quasi sicuramente potrete raggiungere il vostro alloggio anche a piedi.

Tulum

Tulum è una delle destinazioni più famose e battute dal turismo di massa di tutta la riviera Maya messicana, ciononostante qualche motivo per passarci un paio di giorni non manca anche se quello che cercate non è vita balneare e notturna.

rovine di tulum

piccolo mustelide

Molti turisti vi arrivano dall'aeroporto internazionale di Cancun o dopo aver fatto tappa a Playa del Carmen, con la quale è ben collegata, mentre per chi arriva dal Guatemala avendo attraversato il Belize il tragitto risulta più laborioso ma ampiamente fattibile. Nello spiazzo a fianco della stazione dei bus di Corozal Town stazionano dei pulmini che per pochi soldi vi portano fino alla vicina frontiera dove le pratiche di uscita dal Belize si espletano comodamente (ma bisogna ricordarsi di tenere qualche dollaro beliziano perché si paga una tassa di uscita). La barriera di ingresso messicana si trova però alcuni chilometri più in là e quindi bisogna dirigersi nella free zone di Santa Elena per trovare un taxi (oppure fare l'autostop) e raggiungerla per poi, dopo i controlli di rito che sono piuttosto leggeri, trovarne un altro per farsi portare fino alla bella e moderna stazione dei bus di Chetumal, capitale dello stato del Quintana Roo situata nei pressi della frontiera, dove poter proseguire per Tulum.

Belize City e Corozal Town

Il Belize è il secondo più piccolo degli stati dell'America centrale (poco più grande di El Salvador) e di gran lunga il meno popolato, ciononostante già da alcuni anni si è ritagliato una discreta importanza turistica.

municipio di belize city

belmopan

La gran parte dei visitatori ci va per fare vita balneare e godere delle acque cristalline intorno alle tante isolette al largo delle sue coste e della seconda barriera corallina del mondo per dimensioni, tuttavia una parte non trascurabile di essi attraversa questo piccolo paese caraibico per andare dal Guatemala al Messico, poiché entrambe le frontiere hanno fama di essere molto più tranquille e facili da passare rispetto ai punti di confine diretto tra queste due altre nazioni. La parte continentale della nazione non ha l'appeal di quella insulare, tuttavia la placida campagna interrotta da graziosi villaggi di cottages in legno e le riserve naturali punteggiate da siti archeologici maya di varia grandezza formano un ambiente molto gradevole.

Flores e Tikal

Il Petén è il più grande tra i dipartimenti del Guatemala, di cui occupa tutta la parte settentrionale e consiste in una grande pianura quasi ininterrotta coperta per buona parte da vegetazione rigogliosa.

plaza central a tikal

sul ponte del petén itza

In passato, viaggiare in questo territorio era piuttosto complicato ma ora, benché parte di esso sia tutt'ora inesplorato o quasi, un paio di strade nuove permettono di raggiungere comodamente almeno  le località più turistiche. Capoluogo di questa calda e umida regione è la cittadina di Flores, che fa da base ideale per i viaggiatori sia per il particolare e affascinante aspetto del suo centro storico situato su un'isoletta al centro del lago Petén Itzá, il terzo del paese per grandezza, sia per la relativa vicinanza del sito archeologico maya più famoso e importante della nazione (e anche tra i maggiori di tutta l'America centrale in effetti), ovvero Tikal.